Cette année encore, Electronic Arts offre aux fans de hockey sur glace une grosse mise à jour de sa franchise phare, NHL. Sauf que cette-fois, les développeurs ont essayé de faire basculer la série vers un résultat plus réaliste et un peu moins axé arcade, sans doute afin de rendre les parties un peu plus subtiles. Dès lors, NHL 13 serait-il le plus révolutionnaires des opus sortis ces dernières années sur consoles ? Réponse à suivre dans ce test de NHL 13 sur console Xbox 360.
Test de NHL 13 sur Xbox 360
NHL 13 : Une nouvelle direction en termes de Gameplay
Nous passerons sur les détails de la mise à jour en elle-même, qui permet bien sûr de profiter des joueurs et équipes de la saison prochaine, tant dans les ligues Américaines et Canadiennes qu’européennes. Cette-fois encore, il est possible de permuter à volonté les clubs d’une ligue à une autre, par exemple en vue de faire joueur une équipe Canadienne dans le championnat Suisse, histoire de dynamiter un peu la compétition, ou de disposer d’un avantage en termes de statistiques brutes.
Mais le grand chamboulement qui intervient dans NHL 13 se situe au niveau du gameplay et, plus précisément, dans le domaine du « toucher de glace » , avec un rendu de patinage plus réaliste compliquant grandement les choses. Ainsi, désormais, il n’est plus possible de changer violemment de direction à toute berzingue pour tromper une défense, chaque changement de direction étant suivi d’un ralentissement du à la retranscription de l’effet de frein engendré logiquement par les patins dans une telle situation. Du coup, une attaque rapide pourra rapidement être « assée » par l’adversaire, élément qui réduira d’autant les occasions de buts. Vraiment pas un mal, cette facette contraignant les joueurs à opter pour des offensives plus stratégiques.
Toutefois, l’ I.A –bien que globalement meilleure- a toujours tendance à afficher quelques défauts, notamment, et surtout, concernant le gardien. Car si ce dernier se montre d’avantage efficace face aux tirs en force, il a cependant la fâcheuse tendance à se laisser berner 5 ou 6 fois de suite par une seule et unique combinaison. Il suffit en effet de monter vers le but avec un premier joueur, par exemple sur l’aile droite, avec un coéquipier ayant suivi le mouvement en remontant dans l’axe, pour tromper le gardien en deux temps. Le Hockeyeur ailier n’aura qu’à shooter de toute ses forces une première fois, pour que le goal arrête le palet en le repoussant, laissant ainsi libre champ au second joueur, qui n’aura plus qu’à tirer sur la gauche ou entre les jambes du malheureux à peine remis du premier assaut. Imparable…ou presque !
Un gameplay plaisant pour des parties de génies !
Mesurons toutefois cette critique, le fait de se retrouver dans une telle situation n’étant pas si facile en fonction des équipes affrontées. Le système de tir et charge de tir via le stick est toujours délicat à apprivoiser pour un néophyte ou un joueur d’avantage coutumier d’un FIFA, par exemple, mais une fois cette douloureuse étape (attention aux pouces !) passée, les parties deviennent vite un régal ! Surtout en multijoueur local d’ailleurs… Pour continuer dans le registre de la nouveauté, signalons cet ajout sympa permettant désormais d’incarner des femmes et une plus grande liberté donnée aux joueurs en cours de leur carrière, qui peuvent dorénavant prendre leur retraite quand bon leur semble. Le système de transferts a par ailleurs été endurci, afin de rendre le recrutement des meilleurs joueurs très compliqué, un peu comme cela est d’ailleurs le cas dans le réel. Du coup, créer une équipe « de rêve » ne sera pas chose aisée. Plutôt de bon aloi dans l’optique d’améliorer la difficulté du soft.
Ultime innovation, qui se localise au niveau du jeu en ligne, désormais accessible à 750 joueurs simultanément (donc au sein d’une seule et même ligue !), par le biais du mode DG Connecté. Détail subtil, avec cette sympathique idée permettant à chacun de choisir un « job » lui convenant, c’est-à-dire soit sur la glace en tant que joueurs, soit en dehors en tant que Manager. Malheureusement, une option de jeu aussi ambitieuse nécessite des ressources en conséquent et il faut bien avouer que dans le domaine, tout ne semble pas encore au point. L’on passe en effet le plus clair de son temps à patienter à la moindre occasion (menus et autres interfaces de sélection) en raison de temps de chargement tout de même importants. Pour le reste, ce NHL 13 s’est légèrement amélioré graphiquement, principalement au niveau des textures et rendus des maillots et visages, mais rien de flagrant. Néanmoins, compte tenu du niveau d’excellence déjà acquis par NHL 12 sur ce point précis, l’aspect visuel reste de très grande qualité, le tout couplé à une bande sonore très Rock du plus bel effet, avec quelques –rares- commentaires plutôt réussis. Et comme toujours, l’ambiance dans la patinoire est phénoménale lors de chaque rencontre. Côté animations, rien de négatif à signaler, le titre d’EA excellant sur ce plan-là également. Dommage cependant que les replays des matchs ne se limitent bien souvent qu’aux buts marqués/encaissés, laissant de côté les belles occasions non concrétisées.
Conclusion de NHL 2013
Si NHL 13 ne révolutionne pas le sport qu’il représente dans le monde virtuel des jeux vidéo (comme n’importe quel autre jeu de Foot ou autre d’ailleurs), ce dernier apporte toutefois des modifications subtiles en termes de gameplay et de contenu de nature à rendre l’expérience plus accrocheuse. Il faudra désormais faire preuve de plus d’intelligence pendant, mais aussi avant et après les rencontres avant de mener son équipe au sommet. La nouvelle direction prise au niveau du gameplay tend d’ailleurs à rapprocher NHL 13 de l’esprit simulation qui plaira aux puristes. En termes de réalisation, le résultat est toujours au Top, avec quelques petites améliorations discrètes ici et là nous rappelant surtout que la génération actuelle de consoles touche à sa fin. Plus subtile, plus riche et plus difficile, NHL 13 plaira assurément aux fans de Hockey sur glace. Quant aux autres, ils prendront toujours part avec plaisir à une partie lancée par les premiers ! Venez en admirer plus dès maintenant sur le site officiel.