Alors que Nintendo s’est concentré sur son Nintendo Land dans le cadre du lancement à venir de la Wii U, les joueurs fans de la Wii et de son Wii Sports auraient pu se sentir lésés dans l’attente non récompensée d’un hypothétique Wii Sports 3. Et c’est sans doute pour cette raison qu’Ubisoft (partenaire de choix pour Nintendo) s’est occupé de ce Sports Connection, véritable « Wii Sports Like » étudié pour faire usage à la fois de la Wiimote + et du Wii U Game Pad.
Nous avons eu la chance d’essayer rapidement le soft sur la Gamescom 2012, voici donc nos premières impressions, pour ainsi dire « à chaud »…
Focus sur l’activité de Baseball
Pour cette séance de hands-on sur Sports Connection, Ubisoft mettait en avant l’activité de Baseball uniquement, sachant que d’autres sports comme le Football, le Tennis, le Golf ou encore le Karting seront disponibles dans la version définitive. Principale nouveauté de ce titre par rapport à Wii Sports, l’utilisation du Wii U Game Pad ouvrant de nouvelles perspectives en matière de gameplay.
Durant cette démo, deux joueurs pouvaient s’affronter, l’un avec une Wiimote + (le lanceur) et l’autre avec le Wii U Game Pad (le receveur). Lors de la phase de réception avec la batte, le principe se veut très proche de celui offert en son temps par Wii Baseball, à savoir qu’il suffit de shooter la balle avec sa Wiimote en vue de faire un Homerun ou de simplement la renvoyer dans la zone de jeu pour marquer le point. En pratique, le système répond plutôt bien, bien que la marge de manœuvre soit moins importante que dans Wii Sports 2. En effet, le batteur de Sports Connection dispose d’un panel de mouvements moins vaste que dans le jeu Wii, aspect rendant cette activité moins réaliste. Du coup, il est plus compliqué de doser avec précision la force de frappe ou de choisir un angle de tir particulier. Il en résulte des parties plus répétitives à moyen terme, bien que le fun soit présent.
En revanche, le lanceur prendra d’avantage de plaisir à jouer, tout d’abord grâce à l’écran tactile du Wii U Game Pad, ce dernier autorisant différentes hauteurs de lancer et un dosage de la force plus subtile. Mais c’est surtout lors de la séquence de rattrapage de la balle (en cas de réussite du batteur qui vous est opposé) que la manette à écran tactile délivre son potentiel, cette dernière se transformant virtuellement en gant, avec lequel il faudra récupérer le projectile en l’inclinant vers le ciel et en bougeant latéralement afin de réussir cet arrêt, grâce à l’écran tactile. Plutôt sympa et assez drôle.
Techniquement, Sports Connection dispose de graphismes colorés et assez fins, la H.D aidant. En revanche, les animations pourraient être de meilleure qualité.
Un moment « sympa », mais il faudra faire mieux…
Si ce moment aux commandes de Sports Connection s’est avéré plutôt agréable, il va sans dire que le titre d’Ubisoft n’atteint pas –d’après ce que nous avons pu voir- le niveau de précision d’un Wii Sports via la Wiimote +. Cependant, l’ajout du Wii U Game Pad paraît être en mesure de faire de ce titre un bon divertissement en famille ou entre amis. Nous sommes néanmoins restés sur notre fin, n’ayant pas eu la chance de nous essayer au Football, au Karting ou encore au Tennis, activités potentiellement attrayantes, toujours grâce au Wii U Game Pad.
Difficile donc, pour l’heure, de nous exprimer favorablement à l’égard de Sports Connection, à classer pour le moment dans la catégorie des jeux sympas mais sans plus, en attendant de goûter à l’ensemble des activités proposées. Toutefois, le potentiel est bien là, espérons simplement qu’Ubisoft fasse ce qu’il faut pour proposer quelque chose de vraiment précis et original, même si l’on imagine qu’il sera quasiment impossible d’égaler la qualité des jeux Wii Sports. Une affaire à suivre de près, dans un test plus complet. En attendant, un site officiel est disponible juste ici.
J.B