Le Game Boy fête ses 25 ans!

Je vous parle d’un temps que les moins de 20 ans ne peuvent pas connaître… Eh oui il y a 25 ans (déjà) Nintendo lançait sur le marché l’une des consoles de jeu les plus connues au monde. Vous l’aurez compris, je vais vous parler du Game Boy, cette console portable de quatrième génération, qui a vu le jour pour la première fois au Japon le 21 avril 1989.

Cette révolution, nous la devons à Gunpei Yoko, l’inventeur du Game Boy. Cette console est aussi puissante que la NES, mais cette fois portable. Lorsque cette dernière est sortie au Japon, 300.000 unités ont été vendues en 2 semaines, le succès est immédiat. Forte de cette prouesse, la console portable arrive sur le territoire américain, et cette fois ce sont 40.000 unités qui sont vendues dans la journée. Le game boy, qui n’était pas la seule portable de cette époque, et qui apporté moins que la Lynx d’Atari (qui avait de meilleurs graphismes, un meilleur son, un grand écran couleur, et même une collection de jeux originaux), a su s’implanter avec une opération commerciale, bien connue de nos jours et toujours utilisée : elle était moins chère de 100$.

Cette « petite » console débarque sur le vieux continent le 28 septembre 1990. Elle arrive en bundle, comprenant : un câble LINK, des écouteurs, 4 piles, et le fameux jeu TETRIS, le tout pour la modique somme de 590 francs. La première année en France, il s’écoule 1,4 million d’exemplaires.

Même si Tetris à contribué au succès du Game Boy, il n’en reste pas moins qu’un autre jeu a fait exploser les ventes de la console. Cette franchise continue d’ailleurs de nous étonner, c’est bien sûr Pokémon! Avec la version verte, rouge et bleu, la portable de Nintendo s’envole dans la stratosphère et se classe à la 3 ème place des consoles les plus vendues au monde (118 millions d’exemplaires).

Elle sera accessoirisée par la suite, afin d’apporter une nouvelle sensation dans le jeu. On y retrouve la Caméra Game Boy et le Game Boy Printer permettant d’imprimer les photos faites avec la caméra. Sont présents également : le Light Max, une loupe avec deux lampes afin d’augmenter la visibilité, le Radio Game Boy pour écouter la radio via (un casque) votre Game Boy, le GB Memory Cartridge vendu au japon cette cartouche permet de télécharger des jeux via des bornes Nintendo Power, une version de la R4, bien connue des pirates actuels et, sûrement l’un des accessoires les plus utiles, le Super Game Boy, un adaptateur permettant de jouer aux jeux GB via la Super Nintendo.

Afin de continuer à surfer sur son succès qui commence à s’essouffler, Nintendo lance en 1996 le Game Boy Pocket, la même chose mais 30% plus petite (pour l’anecdote, les premières consoles n’avaient pas de voyant de batterie… gênant tout de même). Par la suite sortira (1998) le Game boy light exclusivement au japon, et améliorant la lisibilité grâce à son rétro-éclairage.

La même année les Européens voient arriver le Game Boy Color, même principe de base, mais apporte plus de mémoire ainsi que la possibilité de lire les anciens jeux Game Boy avec une sélection de couleurs. Cette nouveauté fait relancer la vente de jeux GB. 2001 voit arriver le Game boy advance, nouveau design, nouvelles performances, le tout sur fond rétro, car cette version permet une fois de plus de lire les anciens jeux. En 2003, le design étant le nerf de la guerre, Nintendo sort la Game Boy Advance SP.Cette dernière a la particularité de se refermer : elle est pliable. Enfin, en 2005 la firme nippone améliore le rétroéclairage et sort une nouvelle version.

Puis en 2005, Big N sort le Game Boy micro, de petite proportion (10cm de long sur 5cm de large), un écran bluffant de par sa taille et sa qualité, et un aspect rétrogaming. L’année 2005 signe également la fin de la saga Game Boy.

Le Game boy est certainement l’une des consoles les plus connues au monde et a signé un véritable virage dans le monde du jeu vidéo et dans la technique commerciale. Maintenant vous savez à peu près tout ce qu’il faut savoir sur cette petite boîte blanche qui à bercé l’enfance de bon nombre d’entre nous. Je pense qu’il est donc d’usage de dire « merci Nintendo » et « merci M.Gunpei Yoko » pour avoir fait rêver tant d’enfants (petits et grands).